Khám phá bí mật kinh hoàng đằng sau công việc gác đêm lương 4.000 USD. Nơi những bộ đồ mascot Spongebob không hề rỗng tuếch, mà đang chờ đợi một lớp da mới.
Khi những con nợ bủa vây và sự tuyệt vọng bắt đầu gặm nhấm nhân cách, con người ta sẵn sàng bước vào hang quỷ chỉ để đổi lấy vài đồng bạc lẻ. Tôi đã tìm thấy nó trên một diễn đàn đen: Công việc gác đêm tại Krusty Crewing Distribution. Lương 4.000 USD/tuần. Không yêu cầu kinh nghiệm, chỉ cần một sự can đảm để đối diện với thứ "tĩnh lặng bất thường".
Cơ sở đó là một khối bê tông nguyên khối không cửa sổ, lừng lững hiện ra như một ngôi mộ khổng lồ. Nó được xây dựng chính xác trên nền đất nơi nhà hàng Krusty Krab nguyên bản đã bị thiêu rụi trong một "vụ cháy dầu mỡ bí ẩn" vào năm 1999. Gã giám sát đón tôi với làn da trông như một tờ giấy da ướt nhẹp, đôi tay gầy guộc trao cho tôi chiếc đèn pin và chìa khóa sắt nặng nề. Hắn thì thào bằng giọng krack đặc: "Lũ mascot ở dưới hầm 'Fun Zone'. Nếu nghe thấy tiếng chúng cười, hãy vặn đài radio lên thật lớn. Đừng để tần số của cậu trùng khớp với chúng."
Sự Hiện Diện Của Những Kẻ Không Phổi
Bên trong tòa nhà là một mê cung trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài thô kệch. Những hành lang cong vút như mặt trong của một vỏ ốc, vách tường phủ một lớp dịch nhầy mờ đục bốc mùi đồng rỉ và nước muối mặn chát. Trạm gác của tôi là một căn phòng kính nhìn xuống bản sao phục dựng của nhà hàng cũ. Mọi thứ hoàn hảo đến mức đáng sợ. Bàn ghế đã sẵn sàng, bếp nướng sáng bóng, nhưng không khí thì lạnh lẽo như trong một hầm đông lạnh xác người.
Đúng 1 giờ 15 phút sáng, những màn hình giám sát tự động bật sáng. Tại Camera 12 – kho chứa mascot – một hình hài vuông vức đang ngồi đó. Đó là bộ đồ Spongebob. Nhưng nó không hề thân thiện như trên tivi. Nó khổng lồ, cao gần 8 feet, với bề mặt xốp đang phập phồng như thể đang thở. Đôi mắt nó – những khối cầu nhựa vàng không bao giờ chớp – đang nhìn xoáy thẳng vào ống kính. Khi tôi phóng to, những tia máu đen li ti đang bò lan trong lòng nhựa trắng của đôi mắt ấy.
Tôi tìm thấy một cuộn băng cũ trong ngăn kéo: "TOM B. - PHIÊN THU ÂM - CẤM PHÁT LẠI". Tom B., diễn viên lồng tiếng gốc cho các show mascot năm 90. Cuộn băng bắt đầu bằng tiếng cười trứ danh của anh ta, nhưng rồi tiếng cười ấy kéo dài mãi không dứt. Nó nhanh dần, tuyệt vọng dần, rồi chuyển thành âm thanh ọc ạch của chất lỏng. "Lớp bọt biển...", giọng Tom thầm thì qua tiếng nhiễu từ. "Lớp bọt biển đang thở thay tôi rồi. Trong bộ đồ lạnh lắm, nhưng dầu mỡ thì ấm áp làm sao..."
Vũ Điệu Của Những Hình Hài Biến Dạng
Camera 4 rung động. Patrick – một khối kim tự tháp hồng nhạt, béo phệ và không có mặt – đang đứng giữa phòng ăn. Nó không chuyển động như người mặc đồ; nó trườn đi như một con sao biển, các chi uốn lượn một cách bệnh hoạn. Nó kéo lê một chiếc mỏ neo rỉ sét, để lại những vệt sâu hoắm trên sàn gỗ. Bộ đồ đó hoàn toàn rỗng, nhưng nó lại mang theo một ý chí đầy sát khí.
Rồi âm nhạc vang lên. Không phải nhạc tiki vui nhộn, mà là tiếng kèn clarinet méo mó phát ra từ hầm thông gió. Trên trần nhà, một bóng đen bốn chân đang bò nhanh như chớp. Đó là mascot Squidward, nhưng cái cổ nó dài ngoằng như miếng kẹo cao su chết người. Đôi mắt nó ướt át, mang vẻ mặt của con người đang khóc, nhỏ xuống thứ mật đen xèo xèo trên sàn đá.
Tôi xông vào phòng quản lý để tìm vũ khí, nhưng thứ tôi tìm thấy là một hồ sơ y tế về "Công thức bí mật". Nó không dùng cho thực phẩm. Đó là một hợp chất hóa học dùng để liên kết các mô hữu cơ vào sợi tổng hợp. Nhà hàng cũ không hề bị cháy; nó là một phòng thí nghiệm. Chúng không tạo ra bánh burger; chúng đang tạo ra những "Kẻ giải trí vĩnh cửu" – những sinh vật không cần ăn, không cần ngủ, chỉ cần "vỏ bọc" mới.
Tiếng Cười Trong Gương
Kít. Kít. Kít. Tiếng ủng cao su rít trên sàn ngay sau lưng tôi. Trong hình bóng phản chiếu trên lớp kính bám đầy hơi nước, thực thể Spongebob đang đứng đó. Nó rung lên mạnh đến nỗi hình ảnh trở nên nhòe nhoẹt. Cái miệng vuông của nó há to hơn mức một bộ đồ có thể cho phép, để lộ những hàng răng nhọn hoắt như kim làm từ san hô hóa thạch.
Qua bộ đàm, thay vì tiếng gã giám sát, tôi chỉ nghe thấy tiếng thét của hàng ngàn đứa trẻ trong một công viên giải trí bị nguyền rủa. Một giọng nói cắt ngang: "Ai sống trong nỗi ác mộng dưới đáy biển?". Và một tiếng gầm vang dội đáp lại: "KẺ ĐANG GIÁM SÁT!"
Tôi chạy thục mạng qua Treedome, nơi mascot Sandy đang bị treo cổ trên một cây sồi chết. Nhưng nó chưa chết. Chiếc mũ kính đầy nước muối chứa đựng một khuôn mặt người đang ép sát vào lớp kính, đôi mắt trợn ngược, phổi ngập trong nước biển nhưng vẫn còn chớp, vẫn còn sống...
Tại bến bốc dỡ hàng, tôi thấy một bể chứa khổng lồ dán nhãn "CHUM". Nó không chứa nội tạng cá. Nó chứa hàng ngàn bộ đồng phục rách nát, thẻ tên và giày của những người gác đêm trước đó. Tôi không phải là nhân viên. Tôi là "đơn hàng" của mùa giải này.
Hơi thở tôi bắt đầu đặc lại. Phổi tôi như chứa đầy cát nóng. Khi thực thể Spongebob chạm tay vào trán tôi, giọng nói của Tom vang lên ngọt ngào: "Đừng lo, bộ đồ sẽ không làm cậu đau sau giờ đầu tiên đâu. Cậu chỉ cần quên cách thở oxy đi thôi."
Hồi Kết Mở
Tôi tỉnh dậy trên bờ cát, cách xa cái địa ngục đó hàng dặm. Nhà hàng đã cháy rụi, chỉ còn là đống tro tàn của một "vụ hỏa hoạn" khác. Nhưng mỗi khi nhìn vào gương, tôi thấy đôi mắt mình không còn như trước. Những tia máu đen đang lớn dần. Và mỗi khi tôi định cầu cứu, cổ họng tôi chỉ có thể phát ra một tiếng cười chói tai, vang vọng. Tôi đã sẵn sàng. Và bọn chúng đang quay lại để tìm kiếm những "diễn viên" còn lại của đoàn kịch...
Hồ Sơ Khám Phá Bí Mật
Thực chất "Công thức bí mật" là gì?
Đó là một loại hóa chất sinh học được thiết kế để nung chảy da thịt con người và gắn chặt chúng vào lớp vỏ nhân tạo của các mascot, biến họ thành những thực thể "giải trí" bất tử không cần nhu cầu sinh học cơ bản.Số phận của Tom B. đã kết thúc ra sao?
Tom B. đã bị hấp thụ hoàn toàn vào bộ đồ Spongebob nguyên bản. Linh hồn và giọng nói của anh ta bị giam cầm vĩnh viễn trong lớp bọt biển, trở thành ý chí dẫn dắt cho thực thể này đi tìm kiếm những "lớp da" mới.Tại sao nhân vật "Tôi" lại bị biến đổi dù đã thoát ra?
Các thực thể này không chỉ tấn công vật lý mà còn là một dạng "nhiễm trùng meme". Việc nhìn trực tiếp vào chúng và hít phải không khí chứa "Công thức bí mật" từ hệ thống phun nước đã bắt đầu quá trình đồng hóa từ bên trong tế bào.Nguồn tư liệu gốc: Hồ Sơ Bí Ẩn r/nosleep
