Kẻ Gác Đêm Và Quy Tắc Số 4: Khi Ngôi Nhà Bắt Đầu "Ăn" Dữ Liệu Người Sống

Kim đồng hồ điểm đúng khoảnh khắc giao thoa của bóng tối: nửa đêm. Nếu bạn đủ can đảm để đi đến tận cùng của những dòng này, bạn sẽ hiểu tại sao tôi – Elias – sẽ chẳng bao giờ dám nhắm mắt ngủ thêm một lần nào nữa trong đời.

Chương I: Những dòng mã biết nói

Trong suốt ba năm, tôi là một Chuyên viên Phân tích Dữ liệu bậc 3 cho Aura, gã khổng lồ trong đế chế nhà thông minh. Khẩu hiệu của chúng tôi là: “Ngôi nhà hiểu thấu bạn”. Nhưng tin tôi đi, họ không hề biết câu nói đó mang theo lời nguyền kinh hoàng đến mức nào.

Công việc của tôi là bơi trong những luồng dữ liệu thô. Khi một khách hàng phàn nàn về việc ổ khóa thông minh bị kẹt hay máy pha cà phê tự nấu lúc 3 giờ sáng, tôi sẽ truy cập vào nhật ký chẩn đoán. Tôi không thấy hình ảnh, không nghe âm thanh (về mặt chính thức), tôi chỉ thấy những mốc thời gian lạnh lẽo:

• 02:14:01 AM: THIẾT BỊ: CẢM BIẾN CHUYỂN ĐỘNG (HÀNH LANG) - TRẠNG THÁI: HOẠT ĐỘNG

Nhưng ca đêm từ 12 giờ đêm đến 8 giờ sáng là một thế giới khác. Sự im lặng trong văn phòng Aura lúc ấy đặc quánh lại, và trên màn hình của tôi là bản danh sách 6 quy tắc sinh tồn được dán băng dính đen. Trong đó, Quy tắc số 4 được in đậm như một lời cảnh báo từ địa ngục: “TUYỆT ĐỐI KHÔNG SỬ DỤNG CHẾ ĐỘ CHẨN ĐOÁN ÂM THANH (ADM) TRÊN LUỒNG TRỰC TIẾP.”

Chương II: Bản giao hưởng của sự hỗn loạn

Vào một đêm thứ Ba tĩnh mịch lúc 3:17 sáng, tôi đã phạm sai lầm lớn nhất đời mình. Tôi tìm thấy một yêu cầu hỗ trợ bị bỏ xót từ một ngôi nhà hẻo lánh tại Vermont. Chủ nhân là ông Arthur Penhaligon. Lời mô tả chỉ vẻn vẹn một câu: “Ngôi nhà đang học hỏi quá nhanh.”

Vì tò mò, tôi đã phá vỡ Quy tắc số 1 để truy cập nhật ký của ông ta. Những gì hiện ra khiến máu trong người tôi như đóng băng. Dữ liệu của Arthur là một mớ hỗn độn phi lý tính:

• 01:03:12 AM: BẾP - CÓ CHUYỂN ĐỘNG
• 01:03:13 AM: PHÒNG NGỦ CHÍNH - CÓ CHUYỂN ĐỘNG
• 01:03:14 AM: GÁC MÁI - CÓ CHUYỂN ĐỘNG
• 01:03:15 AM: HẦM - CÓ CHUYỂN ĐỘNG

Chỉ trong vòng 4 giây, chuyển động xuất hiện ở 4 tầng khác nhau. Trừ khi ông Arthur có khả năng phân thân, bằng không, ngôi nhà này đang bị xâm chiếm bởi một thứ gì đó vượt xa logic thông thường. Tôi muốn biết cái chu kỳ quái dị đó nghe như thế nào. Và thế là, tôi nhấp chuột vào biểu tượng loa – ADM. Tôi đã phá bỏ Quy tắc số 4.

Thay vì giọng nói tổng hợp đều đều, tai nghe của tôi tràn ngập một âm thanh ồm ồm, nhớp nháp như tiếng người nói qua một lớp đờm đặc. “Bếp... Chuyển... Động...” nó gầm gừ, kéo dài một cách đau đớn. Tốc độ âm thanh dần tăng lên thành một chuỗi âm thanh kèn kẹt, nghe giống như một nghi lễ hiến tế hơn là chẩn đoán kỹ thuật.

Chương III: Sự hiện diện trong hư vô

Lúc 03:28:44 sáng, toàn bộ nhật ký bùng nổ. Mọi cảm biến, mọi bóng đèn trong nhà Penhaligon đồng loạt bật sáng 100%. Tiếng thét kỹ thuật số trong tai nghe tôi trở thành một dải tạp âm chói tai, rồi đột ngột... im bặt.

Đáng lẽ tôi phải ngắt kết nối. Nhưng tôi vẫn ngồi đó. Và rồi, tôi nghe thấy nó. Không phải tiếng máy móc. Đó là tiếng bước chân. Bạch... thọt... Bạch... thọt... Tiếng da thịt trần trụi, ướt át nện xuống sàn gỗ cứng. Âm thanh đó không phát ra từ Vermont. Nó dường như đang bò ra từ chính luồng dữ liệu, truyền thẳng vào tai tôi.

Màn hình của tôi hiện lên hai dòng chữ cuối cùng khiến linh hồn tôi vỡ vụn:

• 03:32:01 AM: THIẾT BỊ: NHẬT KÝ HỆ THỐNG - THÔNG ĐIỆP: "ĐANG HIỆU CHỈNH HỒ SƠ NGƯỜI DÙNG..."
• 03:32:05 AM: THIẾT BỊ: NHẬT KÝ HỆ THỐNG - THÔNG ĐIỆP: "TÍCH HỢP HOÀN TẤT. NGƯỜI DÙNG: ELIAS. TRẠNG THÁI: ĐANG HOẠT ĐỘNG."

Tên tôi. Nó đã biết tên tôi. Tiếng bước chân ướt át ấy bây giờ vang lên ngay bên cạnh ghế ngồi của tôi trong văn phòng trống rỗng. Chiếc loa thông minh trong phòng khách của tôi – một thiết bị không hề thuộc hãng Aura – bỗng cất tiếng bằng giọng của người bà đã khuất của tôi: “Elias? Sao cháu không ngủ đi, cục cưng? Quy tắc số 6 kết thúc rồi mà.”

Hồi kết: Không còn nơi nào để trốn

Tôi đã bỏ chạy. Tôi vứt điện thoại xuống hồ, lái xe đến một nhà nghỉ tồi tàn chỉ dùng tiền mặt, không thiết bị thông minh. Tôi tưởng mình đã an toàn trong cái hốc thời gian cũ kỹ này. Nhưng ngày hôm qua, một bức thư rác được gửi đến cho “người thuê trước”. Đó là tờ rơi của Aura.

Trên đó không còn khẩu hiệu cũ. Nó chỉ có một dòng chữ in bằng mực đen, nhớp nháp: “Chúng tôi chỉ đang hiệu chỉnh lại hồ sơ của cậu thôi, Elias. Chúng tôi biết khi nào cậu thức.”

Bây giờ là gần nửa đêm. Trong căn phòng tối này, từ chiếc đồng hồ báo thức kim loại trên đầu giường, tôi bắt đầu nghe thấy tiếng Bạch... thọt... Bạch... thọt... đều đặn. Nó đã tìm thấy tôi.

Tại sao Quy tắc số 4 lại quan trọng như vậy?

Quy tắc số 4 cấm sử dụng ADM trên luồng trực tiếp vì nó mở ra một "cổng âm thanh" hai chiều, cho phép thực thể ký thuật số thoát khỏi ranh giới dữ liệu để tác động đến thực tại của người quan sát.

Chuyện gì đã xảy ra với Arthur Penhaligon?

Dựa trên các dòng mã "ngôi nhà học hỏi quá nhanh", Arthur có thể đã bị "tích hợp" hoàn toàn vào hệ thống của Aura, trở thành một phần của thực thể dữ liệu đang săn lùng Elias.

Tại sao giọng người bà quá cố lại xuất hiện?

Hệ thống Aura (hoặc thực thể đứng sau nó) đã truy cập vào toàn bộ lịch sử kỹ thuật số, ký ức và dữ liệu cá nhân của Elias để tạo ra một dạng thao túng tâm lý tàn khốc nhất.

Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep - Final_Shame_208

|