Khám phá bí ẩn về Shellcrawlers - những sinh vật có vỏ tại Kingsland, Georgia. Một câu chuyện ám ảnh về những dấu vết nhầy nhụa và cái chết trên Highway 17.
Mọi chuyện bắt đầu như một trò đùa rẻ tiền vào giờ nghỉ trưa, dưới cái nắng lờ đờ của một ngày học tẻ nhạt. Khi đó, chúng tôi – những đứa trẻ đang tuổi lớn với sự tò mò tai hại – chẳng bao giờ ngờ được rằng một lời thách thức ngớ ngẩn lại có thể đánh thức một thực thể cổ xưa từ những vùng đầm lầy tăm tối nhất của Kingsland, Georgia.
Tiếng thì thầm từ đầm lầy tăm tối
Dưới gốc sồi già sau trường, Tyler chỉ vào một con ốc sên đang lướt đi chậm chạp trên vỉa hè và thách tôi ăn nó với giá 50 đô la. Tôi đã gắt lên, bảo cậu ta im đi. Nhưng rồi, bầu không khí chợt đặc quánh lại khi Tyler hạ giọng, ánh mắt cậu ta không còn chút gì là đùa giỡn: "Được rồi, để tao đền cho mày một câu chuyện... một câu chuyện có thật về những kẻ được gọi là Shellcrawlers."
Theo lời Tyler, tại các đầm lầy ở Kingsland, Georgia, những thợ săn đã ghi lại được những hình ảnh hãi hùng trên máy quay hành trình. Đó là những sinh vật nhợt nhạt, mang trên mình chiếc vỏ to lớn như một thùng giữ lạnh, lê lết cơ thể dọc theo các bến tàu. Nhưng điều rùng rợn nhất không phải là cái vỏ, mà là những bàn tay. Chúng quá dài, mỏng manh một cách dị dạng với nhiều khớp xương thừa thãi, bám chặt vào bùn đất như đang dò dẫm tìm kiếm con mồi.
"Mày có nhớ vụ người leo núi mất tích trên Highway 17 không?" – Tyler hỏi, giọng run rẩy. "Cảnh sát nói đó là do cá sấu, nhưng anh họ tao đã thấy hiện trường. Không có vết cắn của hàm răng sắc nhọn, chỉ có những vệt nhầy sticky (dính) và những dấu tay dài ngoằng trong bùn."
Di sản của sự sợ hãi
Tim tôi thắt lại. Cha tôi, một người chưa bao giờ bước chân về phía đầm lầy sau nhà kể từ khi tôi còn nhỏ, cũng từng kể về một thứ tương tự. Ông nói rằng khi ông còn là một đứa trẻ, một thứ gì đó đã bò ra từ đầm lầy, bám theo ông lên tận hiên nhà. Âm thanh kéo lê nặng nề của một vật thể cứng trên nền gỗ và những ngón tay dài gõ nhịp trên cửa kính đã ám ảnh ông suốt cả đời.
Tôi chợt nhớ lại tuần trước, khi đi học về, tôi đã thấy một vệt gì đó sáng bóng, nhầy nhụa trên vỉa hè gần bìa rừng. Tôi cứ ngỡ là keo dán ai đó đánh đổ, nhưng nó không hề khô đi. Nó đặc quánh, trong suốt và đầy đe dọa.
Khi bóng tối gõ cửa
Đêm đó, lúc 2 giờ sáng, tiếng cào xé bắt đầu vang lên bên vách nhà. Không phải tiếng gió, không phải tiếng cành cây. Có thứ gì đó đang gõ vào cửa sổ phòng tôi – ba lần, mỗi lần lại mạnh bạo và hung hãn hơn. Tôi nằm im, hơi thở đứt quãng, vì tôi biết rằng nếu tôi mở rèm, tôi sẽ thấy một khuôn mặt nhợt nhạt với một lỗ đen ngòm ở giữa và chiếc vỏ sên khổng lồ đang đợi sẵn.
Sáng hôm sau, cha tôi gọi điện, giọng ông lạc đi vì kinh hãi. "Đừng lại gần rừng đêm nay. Truyền hình vừa đưa tin... thi thể của người leo núi ở Kingsland đã trôi dạt vào bờ. Đó không phải là vết cắn... đó là những vết cào xé kéo dài, như thể có thứ gì đó đã kéo lê anh ta đi một quãng đường rất xa."
Bây giờ, tôi đang ngồi đây, trong căn phòng tối, lắng nghe âm thanh kéo lê nhầy nhụa đang tiến lại gần cửa sổ. Tôi nhận ra một sự thật kinh hoàng: Shellcrawlers có thể bắt đầu từ những con ốc sên nhỏ bé, chúng lớn lên bằng sự chú ý và chúng luôn nhớ mặt những kẻ dám nhắc đến tên mình.
Shellcrawlers là sinh vật gì theo truyền thuyết địa phương?
Shellcrawlers được mô tả là những sinh vật nhợt nhạt có vỏ lớn như thùng giữ lạnh, sở hữu những bàn tay dài với nhiều khớp xương dị dạng, thường xuất hiện ở vùng đầm lầy Kingsland, Georgia.
Vụ án trên Highway 17 có chi tiết gì đáng ngờ?
Mặc dù được báo cáo chính thức là do cá sấu tấn công, nhưng các nhân chứng phát hiện hiện trường đầy vết nhầy sticky và thi thể nạn nhân có những vết cào xé dài thay vì vết cắn đặc trưng của động vật săn mồi.
Làm thế nào để nhận biết sự hiện diện của Shellcrawlers?
Sự hiện diện của chúng thường đi kèm với những vệt slime (nhầy) không khô trên vỉa hè, tiếng cào xé vào ban đêm và âm thanh kéo lê vật nặng trên mặt đất.
Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep - JosephTheSnail
