Một đêm St. Patrick kinh hoàng tại New Orleans khi ranh giới giữa người và quỷ bị xóa nhòa trong một vòng lặp thời gian đầy ám ảnh tại quán R Bar.
Tôi chưa từng tin vào Chúa, cũng chẳng mảy may sợ hãi quỷ dữ. Đối với tôi, thế giới này vận hành bằng những quy luật vật lý khô khốc. Nhưng đó là trước khi tôi đặt chân đến New Orleans vào đêm St. Patrick định mệnh ấy. Có những thứ bóng tối không nằm trong sách vở, nó nằm ngay trong ánh mắt của kẻ lạ mặt đứng cạnh bạn.
Khúc dạo đầu của sự bất thường
Cuộc vui bắt đầu như bao kỳ nghỉ khác. Tôi cùng Dan, Jenifer và Jason hòa mình vào dòng người trong một cuộc diễu hành nhỏ tại Khu phố Pháp (French Quarter). Khi âm nhạc dần thưa thớt, chúng tôi tìm đến R Bar. Kim đồng hồ điểm đúng khoảnh khắc giao thoa của bóng tối – 12 giờ đêm. Đáng lẽ ra, một đêm lễ hội phải náo nhiệt, nhưng R Bar lúc đó vắng lặng đến rợn người. Chỉ có duy nhất một bàn khách khác, im lìm như những bức tượng sáp.
Rồi "hắn" xuất hiện. Một gã đàn ông da đen cao lớn, đi đôi ủng vàng rực rỡ một cách lạc quẻ. Hắn bước vào, đi đúng một vòng tròn rồi quay ra. Một lần. Hai lần. Đến lần thứ ba, hắn đi cùng vài kẻ khác. Họ xếp thành một hàng dọc, rồi bắt đầu nhảy. Điệu nhảy ấy không hề có sức sống, nó giật cục, đều tăm tắp nhưng sai lệch, giống như một lỗi lập trình (glitch) trong một thực tại đang mục nát.
Vòng lặp tử thần và những gương mặt không phải người
Nỗi sợ hãi bắt đầu bò trườn trên da thịt tôi khi tôi nhìn thấy gã đàn ông cầm hộp pizza. Hắn bước vào, ngồi xuống quầy bar. Rồi ngay lập tức, chính gã đó, với chiếc hộp đó, lại bước vào và ngồi xuống. Năm lần liên tiếp. Không một chút sai khác. Không một biến số. Nó giống như một đoạn phim bị kẹt trong đầu đĩa của một kẻ tâm thần, cứ tua đi tua lại giữa không gian đặc quánh mùi tử khí.
Dan vẫn cười nói, không hề hay biết rằng một kẻ khác tại quầy bar đang ra hiệu cho anh ấy – những cử chỉ vồn vã như thể bạn cũ lâu ngày gặp lại. Nhưng tôi biết, gã đó không hề quen Dan. Hắn đang "diễn" một vai người, một cách vụng về và đáng tởm.
Khi tôi bước ra khỏi phòng vệ sinh, một luồng điện lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Tôi nhìn vào mắt những kẻ đang ngồi ở quầy bar, rồi nhìn vào một người phụ nữ trong nhóm người đứng ngoài cửa. Khoảnh khắc đó, tim tôi như ngừng đập. Họ không phải là con người. Lớp da đó, ánh mắt đó chỉ là một sự ngụy trang rẻ tiền cho những thực thể thâm hiểm bên dưới. Và điều kinh hoàng nhất? Tôi biết chúng là quỷ, và chúng cũng biết rằng tôi đã nhận ra bí mật đó.
Cuộc đào thoát trong tĩnh lặng
Tôi lôi kéo Dan, Jenifer và Jason chạy khỏi quán bar trong cơn hoảng loạn tột độ. Bước ra đường, Khu phố Pháp vốn dĩ sầm uất giờ đây trống rỗng một cách phi lý. Không một bóng người, không một tiếng động, chỉ có sự im lặng chết chóc đang bóp nghẹt buồng phổi tôi. Tôi khóc, những giọt nước mắt của sự bất lực trước một thế lực tà ác đang bủa vây.
Đột ngột, một chiếc xe màu đen lao đến từ hư không. Kẻ "bạn cũ" ở quầy bar lúc nãy thò đầu ra, gào thét điên cuồng vào mặt chúng tôi trong 5 giây ngắn ngủi trước khi đạp ga biến mất với vận tốc 90 dặm/giờ rồi tan biến vào màn đêm chỉ trong chớp mắt.
Chúng tôi điên cuồng bước đi. Càng xa R Bar, cảm giác nặng nề càng vơi bớt, nhưng rồi cứ cách vài con phố, nỗi ám ảnh lại ập đến như một cơn sóng dữ, nhắc nhở rằng chúng tôi vẫn chưa thực sự thoát khỏi tầm mắt của "chúng". New Orleans đêm đó không dành cho người sống.
Bí ẩn vùi lấp sau đêm St. Patrick
Tại sao quán R Bar lại vắng vẻ bất thường vào đêm lễ hội?
Có thể thực tại mà nhân vật chính trải qua đã bị bẻ cong, khiến họ lạc vào một tầng không gian song song, nơi các thực thể phi nhân loại đang "thử nghiệm" việc mô phỏng hành vi con người.
Người đàn ông ủng vàng và gã cầm hộp pizza là ai?
Trong các báo cáo paranormal, đây thường được gọi là hiện tượng "vòng lặp thực tại" hoặc "người máy sinh học" (glitch in the matrix), nơi các thực thể lặp lại một hành động duy nhất do không đủ năng lượng hoặc nhận thức để tạo ra biến số.
Làm thế nào để nhận ra một "thực thể không phải người" giả dạng?
Theo lời kể, điểm mấu chốt nằm ở ánh mắt – một sự trống rỗng hoàn toàn hoặc một sự đe dọa trực diện khi chúng biết lớp mặt nạ đã bị nhìn thấu.
Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/Paranormal
