Tiếng Gọi Từ Cõi Băng Giá: Bí Ẩn Về Người Đàn Bà Tuyết

Khi những cơn gió của đầu tháng Giêng bắt đầu gào thét qua các khe cửa, nó không chỉ mang theo cái lạnh cắt da thịt mà còn cả những điềm báo về sự chết chóc. Đối với Luke, cái lạnh năm ấy không chỉ là một hiện tượng thời tiết; nó là một thực thể sống, len lỏi vào từng thớ thịt, đóng băng tâm hồn từ bên trong. Trong cái buốt giá ấy, không một sinh linh nào tỉnh táo lại muốn dấn thân ra ngoài, trừ khi họ đã thuộc về bóng tối.

Sự hiện diện bất động bên cửa sổ

Mọi chuyện bắt đầu vào đêm thứ Năm định mệnh. Giữa sự lười biếng của một kẻ độc hành, Luke chọn cho mình một chiếc pizza nóng hổi và cuộn mình trên ghế sofa. Lớp sương mù bám trên mặt kính cửa sổ như một bức màn ngăn cách thế giới loài người với hư vô. Với thói quen từ thuở nhỏ, anh đưa những ngón tay run rẩy vẽ một hình mặt trời nhỏ lên mặt kính lạnh lẽo. Nhưng khi lớp sương tan đi, một thực tại kinh hoàng hiện ra.

Dưới ánh đèn đường lờ mờ, một người phụ nữ đang đứng ngay trên vỉa dải nhựa. Cô ta mặc một chiếc áo khoác Parka dày cộp, chiếc mũ trùm đầu che kín khuôn mặt, biến người đàn bà ấy thành một khối đen lặng câm giữa màn tuyết trắng. Cô ta không cử động, không hơi thở, giống như một bức tượng băng được tạc nên từ nỗi sợ hãi. "Cô ta là kẻ đứng quan sát tôi trước," Luke thầm nhủ khi hơi lạnh bắt đầu bò dọc sống lưng.

Tiếng gõ cửa từ cõi lặng câm

Trong cơn hoảng loạn tột độ, Luke vồ lấy điện thoại gọi cho người bạn thân nhất của mình là Matt. Nhưng đáp lại anh chỉ là giọng nói vô hồn của tổng đài: "Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được...". Khi anh quay lại nhìn qua cửa sổ, hình bóng ấy đã tan biến vào hư không, không một dấu chân trên nền tuyết phẳng lì, như thể cô ta chưa từng tồn tại ở cõi thực.

Cơn ác mộng chưa dừng lại ở đó. Một tiếng gõ cửa vang lên, dồn dập và lạnh lẽo. Nghĩ rằng đó là người giao pizza, Luke tiến về phía cửa nhưng bản năng thám tử trong anh đã thét lên cảnh báo. Nhìn qua lỗ nhỏ trên cánh cửa gỗ, tim anh như ngừng đập: Chính là cô ta. Cô ta đứng đó, mang theo luồng sương giá tràn qua khe cửa, đóng băng bầu không khí trong hành lang.

Cuộc hành trình theo dấu những mũi tên

Sau khi lấy hết can đảm mở cửa và chỉ thấy một khoảng không trắng xóa, Luke bước ra hiên nhà. Tại đó, anh phát hiện ra một chi tiết kỳ lạ: Một mũi tên được khắc sâu trên nền tuyết. Như một con rối bị điều khiển bởi những sợi dây vô hình, anh bị cuốn vào trò chơi trốn tìm quái dị này. Từng mũi tên dẫn anh vòng qua hẻm nhà, tiến thẳng vào khu rừng vân sam (spruce forest) âm u phía sau.

"Mình có điên không?" anh tự hỏi khi những tán cây già cỗi như đang cúi xuống quan sát kẻ xâm nhập. Ánh trăng lúc ẩn lúc hiện sau làn mây như một con mắt bạc dõi theo từng bước chân run rẩy. Gió bắt đầu rít lên, không phải tiếng gió của thiên nhiên, mà là tiếng thì thầm, tiếng than khóc của một linh hồn đang cầu cứu.

Hồi kết: Sự thật dưới lớp tuyết dày

Tại điểm cuối của hành trình, nơi rừng sâu không còn lối thoát, Luke tìm thấy một dấu X lớn được khắc nghiệt ngã trên tuyết. Một sức mạnh tâm linh nào đó thôi thúc anh phải đào xuống. Bằng đôi bàn tay trần dần trở nên tê dại, anh bới tung lớp băng giá.

Và rồi, khuôn mặt ấy hiện ra. Một khuôn mặt nhợt nhạt, đông cứng với đôi đồng tử trắng dã. Những vệt gân xanh tím chằng chịt như mạng nhện trên làn da phủ đầy sương giá. Máu đông lại trên đôi môi, và sương lạnh bò ra từ những đầu ngón tay của cô ấy. Luke đã tìm thấy cô, hoặc đúng hơn, người đàn bà tuyết đã chọn anh để kể lại kết cục bi thảm của mình.

Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep - Người kể chuyện Short-Procedure1853