Tiếng Thì Thầm Từ Tầng Áp Mái: Lời Mời Gọi Của Edward

Đừng bao giờ cười nhạo những câu chuyện ma của cha mình, bởi khi bóng đêm thực sự bủa vây, tiếng cười ấy sẽ hóa thành những hơi thở nghẹn ngào trong cổ họng. Đêm nay, tôi không thể cười được nữa.

Sự khởi đầu của một thực tại vặn vẹo

Câu chuyện bắt đầu vào năm 2004, khi gia đình tôi chuyển đến một ngôi nhà cổ với mức giá rẻ đến đáng ngờ. Cha tôi kể rằng, lúc bấy giờ ngân sách gia đình eo hẹp, và cha mẹ của Jane (mẹ tôi) vốn chẳng mấy hào phóng. Khi cha tôi hỏi về lịch sử ngôi nhà, gã môi giới bất động sản chỉ thở dài, một tiếng thở dài mệt mỏi như muốn xua đi những linh hồn đang bám lấy gót chân mình.

“Nó từng là một Bệnh viện Tâm thần, hoạt động từ đầu những năm 1900 cho đến thập niên 1940, sau đó được trưng dụng làm bệnh viện quân y trong thế chiến. Khoảng 10 năm trước, nó được cải tạo thành khu nhà liên kế,” gã nói với một tông giọng lạnh lùng như đang đọc một bản cáo phó.

Mẹ tôi, Jane, một người nhạy cảm với những rung động tâm linh, đã rùng mình. Nhưng cha tôi thì khác, ông bị mê hoặc bởi quá khứ đầy ám ảnh của nó. Chúng tôi nhanh chóng ổn định cuộc sống. Anh trai tôi, David, dường như trở nên bình tĩnh lạ thường trong ngôi nhà này, trong khi tôi – Cam – lúc đó mới chỉ là một đứa trẻ lên bốn.

Edward - Kẻ bước ra từ kịch bản của hư vô

Sáu năm sau, khi David đã 6 tuổi và tôi đã cứng cáp hơn, một gia đình mới chuyển đến cạnh nhà. Đó là Reginald, một người cha đơn thân với cô con gái nhỏ tên Becca, cùng tuổi với tôi. Reggie là một người đàn ông kỳ quặc, thích những mô hình trận chiến cổ xưa, nhưng lại vô cùng thân thiết với gia đình tôi.

Điểm kỳ lạ nhất của những ngôi nhà này chính là tầng áp mái. Theo lời kể của cha, phần trên cùng của bệnh viện tâm thần cũ không hề có tường ngăn cách giữa các căn hộ. Đó là một khoảng không gian trống rỗng, tối tăm và bụi bặm, cho phép người ta bò từ nhà này sang nhà khác qua những kẽ hở hẹp. Chỉ có Reggie, với thân hình luồn lách được, thường xuyên đưa chúng tôi lên đó chơi những trò chơi mà trẻ con không nên biết đến.

Mọi chuyện bắt đầu sụp đổ vào một đêm sau buổi tiệc nướng. Tôi chạy xuống cầu thang, nước mặt đầm đìa, bàn tay siết chặt lấy món đồ chơi yêu thích. “Cha, mẹ... con thấy một người đàn ông.”

Tim cha tôi thắt lại. Ông nhìn mẹ, gương mặt cả hai trắng bệch như tờ giấy. Tôi thút thít kể về một kẻ gầy gò, cao lêu nghêu trong bộ đồ bệnh nhân, kẻ đã tự giới thiệu mình là Edward. Hắn nói rằng hắn đã ngã và đầu hắn đau lắm.

Sự thật bị vùi lấp trong hồ sơ bệnh án

Cha tôi đã lục tìm trong cuốn sách “Lịch sử bệnh viện Shenley” và tìm thấy một sự thật lạnh sống lưng: Edward là một bệnh nhân ngoài 30 tuổi, đã chết ngay tại khu vực phòng ngủ của gia đình tôi và Reggie. Hắn là một trong số ít người chết trong khu điều trị này, một linh hồn bị kẹt lại giữa ranh giới của hai ngôi nhà.

Nhiều năm trôi qua, cha tôi coi đó như một câu chuyện phiếm bên chén rượu whiskey. Ông cười vì ông nghĩ Edward chỉ là một hồn ma vô hại, một kẻ tội nghiệp đi tìm sự an ủi từ những đứa trẻ. Nhưng sự thật không bao giờ đơn giản như vậy.

Hồi kết: Lời mời gọi từ bóng tối

Đêm nay, khi tôi trở về sau một ngày dài và nằm vật xuống giường, chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên. Tôi ngồi dậy, kiểm tra tin nhắn, hy vọng đó không phải là Becca – cô bạn cùng phòng quái gở của tôi. Nhưng không, dòng chữ trên màn hình khiến máu trong người tôi như đông cứng lại:

“Chào Cameron. Tôi hỏi lại một lần nữa, cậu có muốn chấp nhận lời đề nghị của tôi không?”

Tôi ném chiếc điện thoại sang góc phòng. Nó không vỡ, nhưng những con chữ ấy vẫn rực sáng trong bóng tối. Từ phòng bên cạnh, tôi nghe thấy tiếng Becca đang khúc khích cười. Một điệu cười không giống tiếng người. Edward không bao giờ rời đi. Hắn chỉ đang chờ tôi lớn lên.

Edward là ai và tại sao hắn lại xuất hiện trong ngôi nhà?

Edward là một cựu bệnh nhân ngoài 30 tuổi từng điều trị tại Bệnh viện Tâm thần Shenley. Hắn được ghi nhận là đã chết trong khu vực ward (phòng bệnh) mà hiện nay đã được cải tạo thành không gian sống giữa nhà của Cameron và Reginald.

Tại sao linh hồn Edward lại nhắm vào trẻ em?

Theo giả thuyết của Jane, Edward muốn tìm người dẫn đường hoặc muốn cho những đứa trẻ thấy nơi hắn đã trút hơi thở cuối cùng. Tuy nhiên, tin nhắn cuối cùng gửi đến Cameron cho thấy mục đích của hắn có thể đen tối hơn nhiều: một sự lôi kéo vào cõi âm.

Cấu trúc của ngôi nhà có vai trò gì trong câu chuyện?

Ngôi nhà có tầng áp mái thông nhau mà không có tường ngăn. Đây chính là biểu tượng cho sự xóa nhòa ranh giới giữa các hộ gia đình và cũng là con đường để linh hồn Edward tự do di chuyển giữa các căn nhà.

Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep

|