Huy hiệu rỉ máu: Bí mật kinh hoàng bên kia xưởng chế phẩm sinh học

Khi những giọt bourbon cuối cùng trôi xuống cuống họng, đôi bàn tay của Elias – một gã đàn ông vốn dạn dày với 20 năm trong ngành cảnh sát – vẫn không ngừng run rẩy. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt lạc thần như đang xuyên thấu qua bức tường bếp để chạm vào một miền ký ức bị nguyền rủa. "Tôi đã nghĩ mình sẽ già đi trong bộ quân phục này," anh thì thầm, tiếng nói khô khốc như tiếng lá rụng trên mộ huyệt. "Nhưng sau đêm đó... chiếc huy hiệu này chỉ còn là một mẩu kim loại vấy máu."

Tiếng khóc bên đường ray và bóng tối ở Bio-Factory

Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc điện thoại rách toác không gian tại đồn cảnh sát vào khoảng một tuần trước. Một người phụ nữ gào thét trong cơn cuồng loạn, báo tin con trai mình đã biến mất ngay trong sân nhà khi bóng tối vừa đổ xuống. Địa danh ấy, cho đến tận bây giờ, vẫn khiến Elias rùng mình khi nhắc lại: khu vực đường ray gần Xưởng chế phẩm sinh học (Bio-Factory).

Đó là nơi ranh giới giữa nền văn minh và sự hoang dã bị xóa nhòa bởi những thanh ray rỉ sét và cánh rừng già âm u. Khi Elias đến nơi, hơn 30 người đàn ông với đèn pin trên tay đang xới tung từng tấc đất. Họ lục tìm trong thùng rác, hố ga, tầng hầm... nhưng đứa trẻ như đã tan biến vào hư không.

Nghi lễ của những con bù nhìn rơm

Phải đến tận tờ mờ sáng, những con chó nghiệp vụ mới dẫn đoàn người băng qua đường ray, tiến sâu vào lòng rừng và dừng lại trước một đầm lầy hôi thối đến nồng nặc. Tại đó, sự kinh hoàng đã hiện hình.

"Thằng bé đã chết," Elias nấc nghẹn. "Nhưng đó không phải là một cái chết bình thường."

Cơ thể đứa trẻ bị cắt làm đôi, đôi chân chỉ còn dính lại bằng những sợi gân mảnh tẻo. Kinh tởm hơn, toàn bộ nội tạng đã bị lấy sạch, và thay vào đó, bên dưới lồng ngực gầy gò là những búi rơm khô được nhồi nhét một cách cẩu thả. Tay chân em bị vặn ngược ra sau, cố định bằng những sợi dây kẽm siết cháy da thịt. Những người đàn ông can trường nhất trong đoàn tìm kiếm đã phải nôn mửa hoặc ngất xịu trước cảnh tượng ấy.

Bi kịch nối tiếp bi kịch khi người mẹ tội nghiệp đã tự kết liễu đời mình trong bồn tắm với những vết cắt ở cổ tay ngay ngày hôm sau. Hồ sơ vụ án bị xếp xó vì không một dấu vết, cho đến khi một cô bé 12 tuổi và một đứa trẻ khác tiếp tục mất tích ngay giữa ban ngày.

Cạm bẫy kỹ thuật số và cuộc phục kích trong lòng đất

Manh mối duy nhất xuất hiện từ tin nhắn của một "người bạn" lạ mặt trên mạng xã hội, kẻ hứa hẹn tặng những chiếc điện thoại và máy chơi game đắt tiền cho lũ trẻ nhẹ dạ. Elias cùng cộng sự của mình là Brooks đã đóng giả một đứa trẻ để dẫn dụ kẻ thủ ác đến điểm hẹn gần đường hầm Bio-Factory.

Khi bóng tối bao trùm, một gã đàn ông xuất hiện với chiếc hộp trắng trên tay. Cuộc rượt đuổi nổ ra, dẫn họ sâu vào một hang ổ ẩm thấp, nồng nặc mùi nấm mốc và mùi da thịt thối rữa. Elias bị đánh ngất, và khi tỉnh lại, anh thấy mình bị xích chặt trong một hầm mộ bê tông lạnh lẽo.

Khoảnh khắc huy hiệu bị thiêu rụi

Trước mắt Elias là những kẻ cuồng tín – lũ quái thai bẩn thỉu với ánh mắt trống rỗng. Chúng thực hiện nghi lễ "hiến tế cho vị Chúa tể" của chúng bằng cách biến con người thành những vật trang trí rùng rợn. Elias đã phải chứng kiến cộng sự Brooks bị tra tấn bằng đèn khò gas cho đến khi lớp da đầu tan chảy, trơ ra xương sọ trắng ởn, trước khi bị rạch họng một cách tàn nhẫn.

"Chúng nhồi rơm vào người lũ trẻ để làm bù nhìn cho một vụ mùa tốt tươi," Elias cười cay đắng, nước mắt rơi vào ly rượu. "Chúng nói lũ trẻ yếu đuối và ngu ngốc nên xứng đáng bị như vậy."

Lực lượng SWAT ập vào vừa kịp lúc để cứu Elias, nhưng hình ảnh những đứa trẻ đứng trong tư thế "cây cầu", cơ thể đầy kẽm gai và đôi mắt đầy dòi bọ đã vĩnh viễn giết chết tâm hồn anh. Elias đã chọn cách rời khỏi lực lượng, đốt bỏ chiếc huy hiệu mà anh từng tự hào, bởi anh biết rằng ngoài kia, hai trong số bốn kẻ thủ ác vẫn đang nhởn nhơ trong bóng tối, chờ đợi để tạo ra những con bù nhìn tiếp theo.

Tại sao Elias lại bỏ nghề sau vụ án này?

Elias bị ám ảnh bởi sự tàn bạo của những kẻ cuồng tín và sự bất lực của pháp luật khi chứng kiến cộng sự Brooks bị sát hại dã man cũng như cảnh tượng các nạn nhân trẻ em bị biến thành "bù nhìn rơm".

Lũ quái thai đã làm gì với các nạn nhân?

Chúng lấy sạch nội tạng, nhồi rơm vào cơ thể và dùng dây kẽm cố định các chi ở những tư thế quái dị để làm "scarecrows" (bù nhìn) hiến tế cho một thực thể mà chúng gọi là "Lord".

Hung thủ thực sự có bị bắt hết không?

Không. Mặc dù cảnh sát đã tiêu diệt được hai kẻ tại hiện trường, nhưng Elias xác nhận vẫn còn ít nhất 2 tên khác đã trốn thoát và chưa bao giờ bị tìm thấy.

Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep