Hộp Đen Vĩnh Hằng: Những Linh Hồn Bị Giam Cầm Trong Ánh Chiều Tà

Trong cái ngõ hẻm cũ kỹ, nơi thời gian dường như ngưng đọng giữa những cửa tiệm sửa giày và tiệm khóa gỉ sét, tọa lạc một cửa hàng mang tên ReStart. Đó là vương quốc của Phillip và cha anh, Ray – những người canh giữ những món đồ công nghệ bị bỏ rơi. Một buổi chiều định mệnh cách đây hơn một năm, Phillip gọi tôi lại, đưa cho tôi một khối lập phương đen nhám, nhỏ bằng cái đế lót ly, không nhãn mác, không nút bấm, chỉ có duy nhất một cổng USB-B lỗi thời.

Sự khởi đầu của bóng tối kỹ thuật số

Tôi mua nó với giá 5 USD. Khi cắm vào chiếc máy tính Asus cũ kỹ, thiết bị bắt đầu rền rĩ một cách khó nhọc. Không có trình cài đặt, không có cửa sổ hiện ra. Màn hình chỉ chớp tắt, rồi đột ngột ném tôi vào một thị trấn vắng lặng dưới bầu trời xám xịt của một buổi chiều tà vĩnh cửu. Những chiếc lá lay động trên cây, một quán ăn đêm sáng đèn, một cửa hàng tiện lợi im lìm. Đồ họa của nó là sự pha trộn ghê rợn giữa hiện thực và những điểm ảnh pixel nhòe nhoẹt.

Tại đây, tôi gặp họ. Những thực thể mang hình hài người chơi: GarrettD, Mel_Finley, và 77Haines. Chúng tôi đi lang thang, cố gắng tìm kiếm điểm kết thúc của bản đồ, nhưng những con phố cứ kéo dài ra vô tận, tựa như một cơn ác mộng không lối thoát. Tôi bắt đầu nhận ra điều bất thường: họ không bao giờ thoát game. Họ luôn ở đó, trong cái ánh chiều tà u uất ấy.

Tiếng thì thầm từ thế giới bên kia màn hình

Khi tôi hỏi Mel_Finley về tên thật, cô ấy trả lời chậm chạp như thể đang cố nhớ lại một ký ức đã mục nát: "Đó chỉ là tên tôi, Melissa. Tôi thường không dùng đến nó."

Đỉnh điểm của sự kinh hoàng đến khi tôi trò chuyện với 77Haines. Anh ta nói mình đến từ Meridian Falls, Ohio. Đêm đó, dưới ánh đèn bàn lờ mờ, tôi gõ tên anh ta lên công cụ tìm kiếm. Kết quả hiện ra khiến máu trong người tôi như đông cứng lại: Một bài đăng Facebook từ năm 2021. Người vợ tìm chồng – Dale Haines, 47 tuổi, mất tích sau khi ghé thăm một cửa hàng tên là GameVault.

GameVault, một chuỗi cửa hàng từng thuộc sở hữu của Robert Pruett, đã đóng cửa đột ngột chỉ trong một đêm vào năm 2022. Mọi địa điểm đều bị khóa chặt không một lời giải thích. Những nhân viên đến làm ca sáng chỉ thấy những ổ khóa lạnh lẽo. Có ít nhất 8 đến 9 trường hợp mất tích tương tự liên quan đến chuỗi cửa hàng này.

45 giây của hư vô

Tôi đã phạm phải một sai lầm không thể cứu vãn. Tôi đã rút phích cắm của thiết bị. Tôi muốn thử nghiệm, muốn phá vỡ cái vòng lặp quái dị này. Tôi chỉ ngắt kết nối trong 45 giây.

Khi tôi cắm lại, thị trấn vẫn ở đó, nhưng Mel_Finley đang đứng giữa đường, cô độc và bàng hoàng. Những dòng chữ hiện lên trong khung chat đầy run rẩy: "Trời đã tối đen... Một số người khác bắt đầu phát điên. Họ đang trải qua những giây phút cực hình."

Kể từ đó, tôi không bao giờ dám ngắt điện nữa. Tôi đã mua một bộ lưu điện UPS, tôi không dám rời khỏi nhà quá vài tiếng. Tôi đã sống như thế suốt 14 tháng. Hiện tại, có 7 người đang lang thang trong hộp đen đó. Một số người đã ngừng phản hồi, họ chỉ đứng yên tại chỗ, nhìn trân trân vào khoảng không vô định.

Hồi kết không có lối thoát

Hôm nay, một người chơi mới xuất hiện, bước đi loạng choạng như vừa tỉnh dậy sau một cơn mê dài. Melissa đi tới chỗ người đó và gõ: "Này, tôi biết việc này rất hoang mang. Nhưng tôi cần bạn cho tôi biết tên của mình."

Tôi, một gã thanh niên 19 tuổi, giờ đây là người canh giữ một nghĩa trang kỹ thuật số. Tôi không thể rút phích cắm, bởi vì tôi không muốn họ phải đối mặt với bóng tối đó thêm một lần nào nữa. Nhưng liệu tôi đang cứu họ, hay đang kéo dài sự đày đọa vĩnh hằng trong buổi chiều tà ấy?

Bí ẩn đằng sau thiết bị GameVault

Thiết bị đen này thực chất là gì?

Đây là một thiết bị không nhãn mác, có khả năng giam giữ ý thức của con người vào một không gian kỹ thuật số mô phỏng thực tế. Nó dường như có liên quan đến chuỗi cửa hàng GameVault đã đóng cửa.

Chuyện gì xảy ra khi rút phích cắm thiết bị?

Toàn bộ thế giới bên trong sẽ chìm vào bóng tối tuyệt đối. Đối với những linh hồn bị giam cầm, đó là một trải nghiệm đau đớn và khiến họ mất đi sự minh mẫn.

Tại sao các nạn nhân không thể thoát ra?

Bên trong trò chơi không có giao diện (UI), không có nút thoát hay lưu. Thời gian bên trong dường như trôi chậm hơn bên ngoài, một "buổi chiều kéo dài 3 năm".

Ai là người đứng sau bí ẩn này?

Robert Pruett, chủ sở hữu GameVault, là cái tên khả nghi nhất. Tuy nhiên, hành tung của ông ta đã hoàn toàn biến mất khỏi Internet sau các vụ cáo buộc gian lận vào năm 2023.

Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep

|