Khám phá bí ẩn kinh hoàng tại Barrow Heights qua góc nhìn của Inquisitor Jhune. Khi những nét vẽ con trẻ hóa thành hiện thực tàn khốc và cái chết bắt đầu.
Khởi đầu từ những nét vẽ nguệch ngoạc của hư vô
Thế giới xung quanh tôi đột ngột vỡ vụn, rồi tái cấu trúc thành những đường kẻ phấn màu rung rinh. Đó là một chiều không gian hai chiều, nơi Barrow Heights hiện lên như một khối hình chữ nhật màu nâu run rẩy với những ô cửa sổ đen ngòm như những hốc mắt trống rỗng. Tôi bị đóng đinh vào mép khung hình, đôi chân tê liệt, chỉ có thể trơ mắt nhìn tấn thảm kịch được vẽ bằng bàn tay của một đứa trẻ sáu tuổi.
Dưới ánh đèn đường là một gã đàn ông hình người que và một người phụ nữ với điếu thuốc đỏ rực. Những tờ tiền màu xanh trao tay trong con hẻm tối. Và kìa, Florence – cô bé với chiếc váy tam giác màu hồng – đang nấp sau cánh cửa quá khổ, đôi mắt tròn xoe đầy tò mò và sợ hãi.
"Bố đi đâu thế?" – Bong bóng thoại hiện lên với những nét chữ sai lỗi chính tả. Nhưng rồi, từ trong bóng tối của những nét chì sáp, một bóng ma trỗi dậy. Nó cao lêu nghêu, gầy guộc như một bộ xương khô, đôi tai dài rủ xuống đôi vai chắp vá. Tall Dog (Chó Cao). Một từ duy nhất bắt đầu xâm chiếm bầu trời, đè nghiến lên Florence, xóa sạch con hẻm: "CỦA TA".
Bản giao kèo quỷ dữ tại tầng 10
Tôi bừng tỉnh trên cầu thang bộ, hơi thở dồn dập mang theo mùi mốc và sơn tróc vảy của thực tại. Trước mắt tôi, lơ lửng ở tầng trên, là Agnes Miller. Mụ ta trông như một xác ướp sống, làn da xám xịt căng trên xương gò má nhô ra, bộ máy trợ thở rít lên từng hồi nhọc nhằn.
"Ngươi không hiểu đâu," Agnes thào thào, giọng nói ướt át như tiếng bùn chảy. "Cha ta là kẻ vô dụng, ông ta đã đánh mất em gái ta. Nhưng ta sắp đưa nó trở về rồi. Chỉ một lần hiến tế này nữa thôi... cậu bé nhà Copeland sẽ là vật đổi chác cuối cùng để Barrow Heights được giải thoát!"
Mụ điên ấy đã dùng máu của những người thuê nhà để nuôi dưỡng con quái vật suốt một thế kỷ qua. Khi tôi đề nghị giết chết Tall Dog, mụ cười – một tiếng cười khò khè đầy khinh bỉ. "Chẳng ai giết được nó cả. Chúng ta chỉ có thể mặc cả... mua thêm thời gian bằng mạng sống của những đứa trẻ."
Cơn cuồng nộ của thực thể biến dạng
Tại căn hộ 10-R, chiếc đồng hồ bỏ túi của tôi – công cụ của một Inquisitor – bắt đầu rung lên dữ dội. THỰC THỂ ĐANG TIẾN HÓA. CẤP ĐỘ 4: BÓNG MA (SHADE).
Cơ thể Agnes bắt đầu phồng lên như một vết bỏng rộp đầy mủ. Mụ không chạy trốn; mụ đang hợp nhất với tòa nhà. Trần nhà ép bẹt sọ mụ, những đường ống nước cuộn lại quanh cổ mụ như những con trăn thép. Tiếng quay số điện thoại cổ điển lạch cạch phát ra từ cổ họng mụ khi mụ gầm lên: "Ngươi sẽ phá hỏng tất cả!"
Tôi nổ súng. Viên đạn arcane đầu tiên găm vào khối thịt khổng lồ, tia chớp trắng bùng lên xé nát những ký tự huyền bí. Viên thứ hai, thứ ba... Nhưng tòa nhà đang bảo vệ mụ. Những đường ống rỉ sét lao ra từ vách tường như những ngọn thương, xuyên thấu cả những bóng ma quá khứ đang gào khóc xung quanh. Agnes giờ đây là một pháo đài sống, một cơn ác mộng bằng bê tông và xương người, đẩy tôi lùi dần về phía hố thang máy trống rỗng.
Hồi ức từ chiếc xe tang kích thước
Trong khoảnh khắc đối đầu với cái chết, ký ức về lần đầu tiên tôi trở thành một Pale (Kẻ Nhợt Nhạt) ùa về. Đó là khi tôi bước ra từ quan tài hơi nước trên chiếc xe tang liên chiều không gian. Alvarez đã cười và nói: "Cậu sẽ quen với việc chết thôi."
Chúng tôi đã được cử đến một dinh thự Victoria để thực hiện Nghị định 13 – thu hồi cuốn Sách Đỏ của một Inquisitor đã tử trận. Đêm đó, chúng tôi học được rằng ngay cả những kẻ săn ma giỏi nhất cũng có thể bị xé xác. Tiếng thét của Ellison qua bộ đàm không phải tiếng người; nó là tiếng vỡ vụn của linh hồn khi đối diện với thực thể Cấp 5. Và giờ đây, tại Barrow Heights, tôi lại thấy mình đang rơi vào vòng lặp của sự thất bại đó.
Dưới đáy vực thẳm của tro tàn
"Lời hứa của ta... phải được thực hiện trước." Đó là những lời cuối cùng của Agnes trước khi mụ kích hoạt cơ chế tự hủy của tòa nhà. Sàn nhà nghiêng 90 độ. Tôi trượt dài vào họng súng đen ngòm của hố thang máy.
Mười tầng lầu. Gió rít qua tai như tiếng cười của quỷ. Tôi rơi xuống đáy hầm như một thiên thạch, cú va chạm làm nổ tung khối bê tông. Nhưng bộ giáp Pale – lớp vỏ bọc sinh học dưới da tôi – đã cứng lại kịp lúc, bảo vệ cột sống tôi khỏi việc bị nghiền thành bột cám.
Trong bóng tối đặc quánh của tro tàn, tôi bật đèn pin. Một hành lang gạch cổ xưa, mục nát hiện ra – nơi không hề có trên bất kỳ bản vẽ kiến trúc nào. Ở cuối con đường, một đốm lửa đỏ rực rỡ hiện lên. Và một giọng nói, lạo xạo như tiếng côn trùng bò qua màng nhĩ, thì thầm:
"Đến đây, Inquisitor... Đến và lấy nó đi."
Khám phá những bí ẩn chưa có lời giải
Inquisitor Jhune là ai và sức mạnh của bộ giáp Pale là gì?
Jhune là một thám tử tâm linh thuộc Order, người đã "chết" để có thể vận hành bộ giáp sinh học Pale. Bộ giáp này uống máu và nỗi sợ của vật chủ để tiến hóa, giúp họ sống sót qua những vết thương chí mạng.Tall Dog (Chó Cao) thực sự là thứ gì?
Một thực thể cổ xưa (Class 5 trở lên) ám quẻ Barrow Heights, đòi hỏi những vật tế là trẻ em để duy trì sự tồn tại và thao túng không gian xung quanh.Tại sao Agnes Miller lại hợp nhất với tòa nhà?
Đây là hiện tượng "Entity Dissolution" (Giải thể thực thể) nhưng ở mức độ ngược lại: mụ ta hấp thụ vật chất xung quanh để trở thành một phần của kiến trúc tòa nhà, nhằm ngăn chặn sự xâm nhập của Inquisitor.Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn r/nosleep - Born-Beach
|
